70 år siden Thomas Byberg tok OL-sølv på 500m

(Kl. 12.30) 

Thomas Hedvin Byberg ble født i Hommelvik 18.09.1916 og døde 13.10.1998 i Hommelvik  Han begynte å delta aktivt som skøyteløper i 18-årsalderen, og avsluttet karrieren i 1950. Byberg var en typisk sprinter og hadde naturlig nok 500m som favorittdistanse. Som rendyrket sprinter var han ikke aktuell for EM- og VM-lag, og det var bare i OL at de beste sprinterne i verden kunne møtes til mesterskapsdyst.

Byberg deltok under Arbeider-Europamesterskapene på henholdsvis Bislett (i 1935, rangert som nr.13) og Frogner i 1936 hvor han fikk en 6.-plass sammenlagt. I det uoffisielle Europamesterskapet i 1946 var han nok en gang var best på 500m, men gikk for dårlig på de andre distansene for å bli med på milløpet til slutt. Nasjonalt i allround mesterskapene var Byberg å finne på pallen på 500m øverst i 1948 og på 2.-plass i 1947. I sin skøytekarriere gikk Thomas Byberg for Hommelvik IL, Sportsklubben Trondheims-Ørn (1936/37), så igjen for Hommelvik IL (1937/38), IK Kvikk Trondheim (1938/39), Hommelvik IL (1939/40), etter 2. verdenskrig gikk han for Hommelvik IL (1945/46), Trondhjems Skøiteklub (1946/47 og 47/48) i 1947 og avsluttet som løper i Sportsklubben Falken sesongen 1949/1950. 

I Hommelvik IL jubileumsberetning da klubben fylte 80 år i 2004 kan vi lese følgende: « I 1935 ble det av idrettslaget foretatt en pengeinnsamling og han ble sendt til Oslo for å delta i Europamesterskapet i A.I F. Her slo han i samløp med den kjente sovjetrussiske skøyteløperen Jakob Melnikov i 500m-løpet og overrasket alle fullstendig. I de følgende år deltok han i flere nasjonale og internasjonale skøyteløp med gode resultater på alle distanser. Men det var som sprinter han var best, og i 1038 ble han A:I:F-mester på 500m. I 1938 ble det holdt et skøyteløp på idrettsplassen med deltakelse av de beste skøyteløperne i Trondheim. Det er det største skøytestevne som er blitt holdt i Hommelvik, med stor publikumstilslutning og ganske gode resultater, selv om skøytebanen bare var 250 meter lang. Thomas Byberg satte da banerekorder med 45,4 på 500m, og 2.27,0 på 1500m. Interessen for skøytesport fortsatte til krigen kom, men så ble det ikke flere løp så lenge den varte.»

OL i St. Moritz 1948
Thomas Byberg ble tatt ut til den norske OL-troppen på skøyter etter overbevisende resultater i 3 uttaksløp, Han ble nr. 2 på det første og vant de to andre, bl.a. OSKs nasjonale løp 10. - 11 februar 1948 som ble arrangert i 13 kuldegrader og sterk sno.

500m-meteren i OL gikk av stabelen 31. januar. På tross av at han hadde vært best i uttakingsløpene ble han plassert i siste pulje. Det var en ulempe fordi sola fikk tak på isen utover dagen, og gjorde den bløt. Han skulle gå i 21. par. Men før hans par fikk starte var det en del uro. Kenneth E. Bartholomew presterte hele 13 (tretten)! tyvstarter i det 19 paret) i par med canadieren Craig MacCay- uten å bli diskvalifisert. Reglene den gang tilsa at starteren hadde all makt. Et par ganger startet Bartholomew før starteren hadde sagt "Ready". Bartholomew var den eneste av de to som kom i mål, men det gjorde han til gjengjeld på samme tid som sin landsmann Fitzgerald, 43,2. I det 20, paret gikk Finn Helgesen

I det 21. og siste paret gikk vinneren av 500 meter i NM 1948, trønderen Thomas Byberg, styggfort frem til 440 meter, men så dukket den berømte ”veggen” opp. Selv om gullet glapp, så klarte Byberg å komme seg inn til delt sølvmedalje med de to amerikanerne med 43,2. 
 
Dermed kunne Finn Helgesen endelig slippe jubelen løs som olympisk mester med ny olympisk rekord 43,1, bare 1/10 sekund foran Byberg. Under helt like forhold er det mange som mener at Byberg hadde gått helt til topps.

Les mer om 500-meteren og premieutdelingen:
En Tiendel fra gull (av Torgrim Tønne i bladet Skøytesport) Skandale under premieutdelingen (av Rolf Ingemundsen) Femtemann fikk OL-bronse (Åge Dalby) OL-sølv til Hommelvik (Adresseavisen 10.02.2010)

Thomas Bybergs personlige rekorder:
500m: 43,2 (St. Moritz 31.01.1948) - 1000m: 1.34,0 (Jordal Idrettspark 12.01.1936) - 1500m: 2.23,7 (Nasjonalt løp på Reina Idrettsplass 02.02.1936) - 3000m: 5.12,9 (Jordal Idrettspark 12.01.1936) - 5000m: 8.51,9 (Bislet stadion 12.02.1938) - 10.000m: 18.49,1 (Frogner stadion Arbeider-EM 09.02.1936)

Thomas Bybergs løpshistorie 1927-1950

Torgrim Tønne, pappan til Terje Tobias Tønne (20) som har gått for Sportsklubben Falken og Leinstrand IL, og som i sin ungdom selv var en god skøyteløper som konkurrerte for Sportsklubben Falken, hadde 22.10.2012 et innlegg i "Sprekbloggen" på Aftenpostens og Adresseavisens nettside. Han kalte innlegget "Hvem er du"? Der han bl.a. skriver: "Kæm e du, kor ska du? Jeg kjente en gang en gammel hedersmann fra Hommelvik i Trøndelag. Han het Thomas Byberg. Han er død nå. Han tok sølv på 500 meter skøyter under OL i 1948 i St. Moritz. Thomas Byberg hadde opplevd mye i sitt liv, i et spenn fra suksess på skøytebanen til dramatiske opplevelser under andre verdenskrig. Han hadde en måte å snakke med folk på som gjorde stort inntrykk på meg og som siden har vært et ideal for meg også i min praksis som fysioterapeut og manuellterapeut. Han var ikke forutinntatt og fordømmende. For som han sa: «Æ bryr mæ om folk. De e itj nå problem for mæ å komm i kontakt med folk og forstå dæm, sjø. Æ bare spør: Kæm e du, kor ska du? Så kainn æ prat me aill, æ. Og det spælle itj nån rolle om æ e i utlainne'. Prate æ trøndersk rolig nok, så skjønne dæm de aill sammen.»